耳飾是佩戴在耳朵上的飾品。作為首飾的一個門類，耳飾的歷史可追溯到石器時代。新石器時代最有代表性的耳飾稱為“玦”，形狀為有缺口的圓環形，多為玉制，并成對出現。進入秦漢以后，中國漢族聚居區對耳部佩戴裝飾物不再流行，直到宋代耳飾在觀念上才再次普遍被人們接受，而真正在使用上普及則大約要到明代。明代第一次把耳飾的形制納入皇家服飾制度規范,《明史》卷六十七《輿服三》所列品官命婦冠服即有耳飾，這使得宮樣耳飾在明代始終為人們所追羨和效仿。

從明代墓葬出土文物并結合明人畫像及文獻資料，可以將明代耳飾大致分作三類：其一耳環，用作簪戴的環腳很長，呈細彎鉤“S”狀，多為已婚婦女在出席正式場合中佩戴；其二耳墜，上半部分多為一貫耳圓環，環下懸掛可以搖晃的墜飾，常為未婚少女或燕居常服時佩戴；其三丁香，小型金屬耳釘，可于釘頭鑲嵌珠玉裝飾，小巧輕便，適于家常佩戴。

在明代，地處江南的無錫經濟繁榮、商業發達，豪門富戶、士紳商賈云集，遺留了大量珍貴的資料，特別是歷年考古出土、流轉征集的明代金銀首飾，集中反映了當時首飾的高貴華麗、工藝的高超精湛、佩戴的細致講究。無錫博物院收藏了一批精美的明代各類首飾，現挑選并介紹其中極具代表性的耳飾精品，藉此遙想當年“熠熠生輝”的錦繡繁華。

明葫蘆形金耳環

“S”形環腳下用金絲繞成螺旋形，下接一倒覆荷葉和四片蕉葉，再下接“摺絲”葫蘆。

明葫蘆形金耳環

“S”形環腳似葫蘆蔓，下接微翻卷葉紋，再下接八棱形空心葫蘆。

明葫蘆形金耳環

“S”形環腳，下接微翻卷葉紋，再下接純金光素實心葫蘆。

葫蘆形環：是明代最為常見、非常流行的一種耳飾款式。金葫蘆環的制作方法多種多樣，展現了當時細金工藝的精湛技法。

明嵌寶水晶葉形金耳環

“S”形環腳下用金絲繞成螺旋形，其下焊接兩只對稱的嵌寶金蝴蝶，下用金絲綴六片金葉，再下接長茄形水晶墜。

明童子攀蓮金耳環

“S”形環腳，捶揲焊接而成，下為丫角小兒立于荷葉上，手持并蒂蓮一支，有花兩朵，一盛開，一含苞待放。

明招財童子金耳環

“S”形環腳，造型為招財童子作立狀，手執銅錢，腳踩花瓣。

明鑲玉人物紋金耳環

“S”形環腳，用金絲扭制而成，墜飾為雙層仰蓮上串飾一尊拱手玉雕佛像，佛像上方是四朵五瓣花，原鑲嵌珠寶、現已脫落。

明仙人神獸形金耳環

“S”形環腳。造型為仙人騎鹿紋樣，人物頭束高髻，其一手執靈芝，另一手執葫蘆，坐于四肢臥地的鹿身上。

明金耳環

環腳較長，上端較細，下端較粗的“S”形，光素簡潔。

明嵌寶梅花紋金耳環

環腳較長，下接一只嵌寶蝴蝶，再下接一朵嵌寶梅花，原嵌珠寶，現已脫落。