《見聞錄》源自余一鰲的親身經(jīng)歷，是反映太平天國運(yùn)動(dòng)的重要?dú)v史文獻(xiàn)，對于深入探究太平天國運(yùn)動(dòng)的失敗和影響有著重要的參考價(jià)值。該書正文主要記載了太平軍諸王、諸將領(lǐng)簡傳，尤其對太平天國各級官職的敘述較為詳細(xì)。余氏出于封建知識分子的立場而蔑稱太平軍為“賊”，余氏對于自己被擄和出逃的這段經(jīng)歷也一直耿耿于懷，其多年后寫的《書痛》一詩曾寫道：“歷劫思前度，庚申四月中。父兮悲陟岵，弟也痛呼穹。戚戚胸前事，悠悠星一終。那堪回首望，此恨有誰同。”在《余一鰲上書》中，余氏認(rèn)為太平軍“炮火不如官軍之猛烈，馬隊(duì)不如官軍之迅疾，器械軍火不如官軍之精備，其所恃以為固者人眾耳”。另外，余氏也記載了在戰(zhàn)爭狀態(tài)下普通民眾的生存窘境：“民畏目前之死，貪須臾之生，無計(jì)脫身，忍恥茍活，日久發(fā)長。臨陣懼官兵誅剿，遁逃苦路境不知……幸逃至官兵地界，復(fù)畏鄉(xiāng)民之搜剝，鄉(xiāng)團(tuán)之誅戮，進(jìn)退皆陷坑，遠(yuǎn)飏無善策。”