無錫秦氏歷來為江南望族，尤昌盛于清代順、康、雍、乾、嘉五朝，有“辰未聯科雙鼎甲，高玄接武十詞林”的佳話。秦祖永是無錫秦氏先祖——北宋名詩人秦少游之三十世孫，秦殿棟之長子，進士而仕，曾任廣東碧甲場鹽大使。他善書畫、富收藏、精鑒賞。“清尋閣”是秦氏的書室，后毀于太平天國戰事，故作者言“庚申四月毀于兵燹”，并應萼容之邀作圖以作紀念。此圖采取寫實的態度，選取“清尋閣”作為畫面的中心，畫家以兩間朝向不同的懸山頂建筑作為書室，周圍布滿草木樹石。技法上屬于清初王時敏、王原祁一路，點畫凝重，墨色渾厚，勾斫之筆恣肆老辣。