香道，是歷史悠久的傳統生活藝術的升華，多流行于古代貴族士大夫及文人階層。它始于中國，至古堯、舜、禹祭天禮神以香為信。殷商時代就有香爐問世，漢末的《名醫別錄》對香道就已經有文字記載，至今已有幾千年的歷史。

香道博大精深，絕不只是狹隘地指佛道所供的香，其實它只是香學中很小的范疇。從香道在中國的歷史來看，漢代之前用香是以湯沐香、禮儀香為主，漢魏六朝則流行道家學說，博山式的熏香文化大行其道。隋唐五代不僅用香風氣大盛，又因為東西文明的融合，更豐富了各種形式的行香諸法。宋元時，品香與斗茶、插花、掛畫并稱，為上流社會優雅生活中怡情養性的‘四般閑事’。到了明代，香學又與理學、佛學結合為“坐香”和“課香”，成為叢林禪修和勘驗學問的一門功課。清三代盛世，行香更加深入日常生活，爐、瓶、盒三件一組的書齋案供以及香案、香幾成為文房清玩的典型陳設。但到后來，隨著國勢的衰退及西方文化的侵入，香道日漸退出貴族和文人的清閑生活。到如今，知道“香道”一詞甚少，今天我們就來了解下香道中的那些香事兒。

香的用途有很多，廣為大家所知的就是藥用。香做為藥用的起源極早，在經典中，就有以牛頭旃檀作為藥用的記載。在北宋沈括的《夢溪筆談》卷九，曾記載蘇合香丸可用來治?。骸按怂幈境鼋?，祥符中嘗賜近臣。”宋真宗將蘇合香丸數篚賜給近臣，使得蘇合香丸在當時非常盛行。此外，在中國的金創藥及去瘀化膿等方劑中，乳香及麝香，都是非常重要的成份。

除了藥用，香還運用于祭祀慶典。最典型的就是大量使用香的埃及人，在祭祀過程中，燃燒數以噸計的香，以及法老入葬時的防腐也需要用到大量的香料和香膏。在中國，也有很多用香來祭祀及舉行典禮用香的紀錄，如親耕禮、祭天地。

除此之外，薰衣、宴會、考場焚香案等等也都會用到香。人類對香的喜愛及運用之廣泛，由此可見一斑。