紫砂陶藝是我國陶瓷藝術中的一朵奇葩，是一門點石成金的藝術，一門化腐朽為神奇的絕技。宜興制陶歷史，源于五千年前的新石器時代，考古發(fā)掘的資料表明，從五千年前的馬家浜文化到四千年前的良渚文化，從漢魏六朝到唐宋元明清，宜興都有相應的陶瓷器或窯址發(fā)現(xiàn)，這說明宜興地區(qū)的陶瓷生產，數(shù)千年來綿延不絕。到了明代，當?shù)亟橙擞幸庾R地使用紫砂泥來制陶，并創(chuàng)造性地使用打身筒和鑲身筒的手法來成型，紫砂陶器正式出現(xiàn)，同時也標志著中國陶藝發(fā)展達到了一個前所未有的境界。

壹泥料

宜興紫砂陶所用的泥原料有紫泥、綠泥（本山綠泥）和紅泥三種，統(tǒng)稱紫砂泥。其中，紫泥產于宜興市丁蜀鎮(zhèn)黃龍山，深藏在黃石巖下，夾存于甲泥礦層中。本山綠泥是紫泥與段泥的夾層，故紫泥和本山綠泥有“巖中巖，泥中泥”之稱。紅泥產于宜興市河埠朝莊村，是嫩泥礦底部的泥料，質堅如石。紫砂泥可塑性好，具有良好的工藝性能。只需將單一的泥料通過粉碎和澄練，就能夠成為制作紫砂陶半成品的泥原料。

紫泥

紅泥

綠泥

貳 實用性

紫砂壺是用于泡茶煮茶的。對于紫砂壺的性能“色香味皆蘊”過去早有定論，而且，科學機構也對砂壺的“暑月越宿不餿”一事，較砂壺與陶瓷做了詳細測試，的確證實了紫砂壺較陶瓷優(yōu)越了許多，這一結論是基于紫砂原料的獨特性。紫砂壺實用性強，乃在于它具有比較高的氣孔率，使其具有透氣性好的優(yōu)點。據(jù)《中國陶都史》第394頁記載：紫砂泥料“其特點是含鐵量比較高，紫砂器的顯微結構中存在大量的團聚狀”，它的氣孔有兩種類型，一種是團聚內部的氣孔，另一種是包裹在團聚體周圍的氣孔群，且大部份屬于開口型氣孔，紫砂器良好的透氣性，可能與這種特有的顯微結構有關。據(jù)宜興陶瓷公司對各陶土的理化工藝性能測定，發(fā)現(xiàn)紫砂泥的氣孔率高達10%以上，因而又說明了透氣性好，這就是“泡茶色香味皆蘊”和“暑月夜宿不餿”的主要原因了。再則紫砂泥的焙燒溫度范圍大，1190℃到1270℃，這也是紫砂制品不滲漏，不老化，越使用越顯光潤的又一原因。以上均說明了，這種粉質細砂巖的紫砂土，是“宜陶宜壺”的最佳泥料，也是陶都宜興特有的寶藏。